¿Qué es la Osteoporosis?, se la conoce como la enfermedad silenciosa. A esta enfermedad, que afecta en mayor medida a las mujeres, se la ha apodado de silenciosa porque invade poco a poco el esqueleto sin dar ninguna señal de aviso. Hasta que de pronto, y siempre en una edad ya madura, éste hace «crac» de forma inesperada y se rompe por sitios tan graves como la cadera o la columna vertebral. La osteoporosis se trata de una enfermedad en la que el hueso se vuelve más poroso y por tanto más frágil.

Hay que tener en cuenta que los huesos están formados por una materia que a partir de la tercera década de la vida empieza a perderse (pierde densidad y va haciéndose esponjosa). Como consecuencia de esto, los huesos se vuelven más frágiles y quebradizos, resistiendo peor la carga y los golpes, corriendo el riesgo de romperse con mayor facilidad.

Desde que nacemos hasta los 30-35 años nuestro organismo gana masa ósea (esta es mayor en los individuos con una alimentación rica en leche y derivados, es decir rica en calcio). Pero después de los 30-35 existe una pérdida natural de masa ósea suele ser muy lenta (alrededor del 0,5% por año), y dura el resto de la vida. En la mujer, cuando llega la menopausia, al cesar la producción de hormonas por el ovario, pueden sufrir una pérdida más acelerada y rápida de masa ósea apareciendo la osteoporosis.

En estas mujeres con pérdidas aceleradas la osteoporosis aparece si su masa ósea es pequeña. En aquellas que durante su infancia y juventud tuvieron una alimentación rica en calcio la osteoporosis es mas difícil que aparezca o bien, si estas mujeres están tomando suplementos de calcio con vitamina D, las pérdidas son repuestas y no aparece la temida osteoporosis en un alto porcentaje.

Por tanto, el primer paso para prevenir la osteoporosis es tener una alimentación rica en calcio desde la infancia. Pero cuando el organismo empieza a perder masa ósea el calcio juega un papel decisivo especialmente en las mujeres.

Aquellas mujeres a las que no les gusta la leche o les sienta mal o bien, como ocurre en la mayoría de los casos, toma una cantidad muy pequeña -ejemplo: 1 vaso de leche al día cuando son necesarios 3 vasos de leche como mínimo- los suplementos de calcio y vitamina D ayudan a aportar el calcio que no aporta la dieta.

La práctica de ejercicio también ayuda al mantenimiento óseo.

Se estima que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 12 hombres de más de 50 años tienen osteoporosis. Y esta es responsable de millones de fracturas de cadera, de muñeca o de vértebras anualmente.

¿Cuáles son las causas?



Las mujeres, en especial aquellas con un antecedente familiar de osteoporosis, tienen mayor riesgo de presentar osteoporosis cuando además presentan otros factores de riesgo como:



Los síntomas

La Osteoporosis no presenta síntomas en las primeras etapas de la enfermedad, sin embargo en etapas avanzadas aparece:

¿Cómo podemos saber si tenemos o no Osteoporosis?

Siempre será el medico el que determine que prueba es necesaria para el diagnostico. El examen de la densidad mineral ósea. Específicamente una densitometría o una radioabsorciometría de doble energía, DEXA, por sus siglas en inglés, miden la cantidad de hueso.

Prevención

El calcio es fundamental para la formación y el mantenimiento de huesos sanos. La vitamina D también se necesita debido a que ayuda al cuerpo en la absorción del calcio. El hecho de consumir una dieta sana y equilibrada puede ayudarle a obtener estos y otros nutrientes importantes a lo largo de toda la vida. Otros consejos para la prevención son:





Ejercicio físico

El ejercicio regular puede reducir la probabilidad de fracturas óseas asociadas con la osteoporosis. Algunos de los ejercicios recomendados son:



Evite cualquier ejercicio que ofrezca riesgo de caída.

Dieta

Consuma al menos 1.200 miligramos de calcio al día y de 800 a 1.000 unidades internacionales de vitamina D. Esta vitamina ayuda a absorber el calcio. El médico puede recomendarle un suplemento que le proporcione el calcio y la vitamina D que se necesita. Siga una dieta que proporcione la cantidad adecuada de calcio, vitamina D y proteína. Aunque esto no detendrá completamente la pérdida ósea, garantizará que habrá disponibilidad de suministro de materiales que el cuerpo utiliza para formar y mantener los huesos. Los alimentos ricos en calcio son:



Tratamientos

Los objetivos del tratamiento para la osteoporosis son:



Existen varios tipos de tratamientos para la osteoporosis, incluyendo una diversidad de medicamentos.



Es crucial prevenir las caídas. Evite los medicamentos sedantes y elimine los peligros caseros para reducir el riesgo de fracturas. Asegúrese de que su visión esté bien. Otras formas de prevenir las caídas abarcan: