O que é a Osteoporose? É conhecida como doença silenciosa. Esta doença, que afecta em maior medida as mulheres, recebeu a alcunha de "silenciosa" porque invade pouco a pouco o esqueleto sem dar nenhum sinal de aviso. Até que de repente, e sempre numa idade já madura, este faz «craque» de forma inesperada e fractura-se em zonas tão graves como as ancas ou a coluna vertebral. A osteoporose é uma doença em que o osso se torna mais poroso e portanto mais frágil.

Devemos ter em conta que os ossos estão formados por uma matéria que começa a perder-se a partir da terceira década da vida (perde densidade e torna-se esponjosa). Como consequência, os ossos tornam-se mais frágeis e quebradiços, resistindo pior a carga e os impactos, correndo portanto o risco de sofrer fracturas com maior facilidade.

Desde que nascemos até aos 30-35 anos, o nosso organismo ganha massa óssea (esta é maior nos indivíduos com uma alimentação rica em leite e derivados, ou seja, rica em cálcio). Contudo, depois dos 30-35 anos, ocorre uma perda natural de massa óssea que costuma ser muito lenta (cerca de 0,5% por ano), e dura o resto da vida. Quando a mulher entra na menopausa e os ovários deixam de produzir hormonas, pode ocorrer uma perda mais acelerada e rápida de massa óssea originando a osteoporose.

Nos casos de perdas aceleradas, a osteoporose aparece quando a massa óssea da mulher é baixa. As mulheres que durante a infância e juventude tiveram uma alimentação rica em cálcio, tem menos probabilidade de sofrer de osteoporose. O mesmo ocorre com uma percentagem elevada de mulheres que tomam suplementos de cálcio com vitamina D, uma vez que as perdas são repostas impedindo o aparecimento da temida osteoporose.

Portanto, o primeiro passo para prevenir a osteoporose é ter uma alimentação rica em cálcio desde a infância. Contudo, quando o organismo começa a perder massa óssea, o cálcio desempenha um papel decisivo especialmente nas mulheres.

No caso das mulheres que não gostam de leite ou que o leite não lhes faz bem, ou das que, como ocorre na maioria dos casos, tomam uma quantidade muito pequena - exemplo: 1 copo de leite por dia quando são necessários 3 copos de leite no mínimo - os suplementos de cálcio e vitamina D ajudam a fornecer o cálcio não ingerido na dieta.

A prática de exercício também contribui para a manutenção óssea.

Estima-se que 1 em cada 3 mulheres e 1 em cada 12 homens de mais de 50 anos têm osteoporose, a qual é responsável anualmente por milhões de fracturas nas ancas, punhos ou vértebras.

Quais são as causas?



As mulheres, em especial as que possuem um antecedente familiar de osteoporose, têm maior risco de sofrer de osteoporose se apresentarem factores de risco associados, tais como:



Os sintomas

A Osteoporose não apresenta sintomas nas primeiras fases da doença, porém em fases avançadas aparece:

Como podemos saber se temos ou não Osteoporose?

Será sempre o médico quem determinará os exames necessários para o diagnóstico. O exame da densidade mineral óssea, especificamente, uma densitometria óssea ou absorciometria radiológica de dupla energia (DEXA, na sigla em inglês) mede a quantidade de massa óssea.

Prevenção

O cálcio é fundamental para a formação e manutenção de ossos saudáveis. A vitamina D também é necessária, uma vez que ajuda o organismo a absorver o cálcio. Seguir uma dieta saudável e equilibrada pode ajudá-la a obter estes e outros nutrientes importantes ao longo de toda a vida. Outros conselhos para a prevenção são:





Exercício físico

O exercício regular pode reduzir a probabilidade de fracturas ósseas associadas à osteoporose. Alguns dos exercícios recomendados são:



Evite qualquer exercício que apresente riscos de queda.

Alimentação

Consuma pelo menos 1200 miligramas de cálcio por dia e de 800 a 1000 unidades internacionais de vitamina D. Esta vitamina ajuda a absorver o cálcio. O médico pode recomendar um suplemento que lhe proporcione o cálcio e a vitamina D que necessita. Siga uma dieta que forneça a quantidade adequada de cálcio, vitamina D e proteínas. Mesmo que isso não cesse completamente a perda óssea, garantirá a disponibilidade de fornecimento de substâncias que o corpo utiliza para formar e manter os ossos. Os alimentos ricos em cálcio são:



Tratamentos

Os objectivos do tratamento para a osteoporose são:



Existem vários tipos de tratamentos para a osteoporose, incluindo uma diversidade de medicamentos.



É fundamental prevenir as quedas. Evite os medicamentos sedativos e elimine os perigos domésticos para reduzir o risco de fracturas. Assegure-se de que não tem problemas de visão. Outras formas de prevenir as quedas são: